月光下，一个少年坐在土丘上。
这个男孩便是铁蛋，他的父母双亡，与爷爷相依为命。家里穷困，但每天过得也算是自在。日子一天天过去了，铁蛋在慢慢长大，爷爷的两鬓也斑白了许多。后来，爷爷生了一场重病，可家里没有钱买药啊！于是铁蛋瞒着爷爷，去工地当临时搬运工。
铁蛋每天早晨出门，傍晚跑着回家。每次回来后，爷爷也什么都不问，只是替他擦去身上的汗水，洗去他乌黑带伤痕的双手。在工人中，铁蛋是最年轻的，也是干活最卖力的。有时候，工头见了心疼，便让他稍休息一下。可铁蛋刚坐下，眼前就又浮现出爷爷那憔悴的面庞，便立马打起精神来，跑去干活了。炎炎夏日里，太阳把大地烤得那样烫，可铁蛋似乎感觉不到热，他觉得赚钱的口袋在一天天的加重，这种感觉使他安心。
终于，铁蛋凑齐了买药的钱。当他兴奋地跑到药店时，发现钱竟少了一半！“一定是在路上丢的”，他垂头丧气地回到家，爷爷向他走来，他也不敢抬头，觉得自己很对不起爷爷。工地已经停工了，爷爷的病情在一天天加重，到底应该怎么办呀？
第二天，铁蛋待在家里，天是那样的阴沉，乌云把太阳遮住了，没有一丝阳光。铁蛋将衣服口袋里的钱拿出来，觉得手上的钱好像重了些，连忙数了数。奇怪，少的一半又回来了！应该是自己记错了吧，他连忙跑到药店，给爷爷买了药。晚上，他看着爷爷喝了药，心里面踏实了许多。
后来，家里实在太穷了。于是，爷爷让舅舅来接走了铁蛋。铁蛋走的那天，是个月凉如水的长夜，他觉得自己的影子，比爷爷大了一圈。
过了一段时间，铁蛋和舅舅得知了爷爷去世的消息。他们赶回了小村庄。舅舅默不作声，叹着气，铁蛋问他为什么，舅舅看着铁蛋，说：“是时候告诉你了，其实爷爷一开始就不放心你，于是跟踪了你，你丢钱的事，他也是知道的，那一半钱是他向别人借的。你走后，他拿出了自己的钱，又卖掉了家里所有能卖的东西，才还清。”舅舅刚说完，铁蛋就跪了下来。
这时，天下起了微雨，铁蛋觉得，眼前爷爷的墓碑，变得很大、很高，像一座山……
