故事发生在20世纪初，欧洲社会奉行拜金主义，人们躲避崇高，自甘平庸，一味追求物质生活。罗曼。罗兰为了唤醒世人，让人们呼吸英雄们的气息，先后写成了《贝多芬传》《米开朗琪罗传》《托尔斯泰传》等名人传记。他希望通过展现伟人们的曲折人生，为人们树立战胜苦难的榜样，以帮助人们获得心灵上的支撑，进而创造不风俗人生。
贝多芬是一名德国著名的作曲家、钢琴家、音乐家，他的一生遭遇过无数的坎坷和痛苦。如“《欢乐颂》课文主要写《第九交响乐》时，贝多芬还是拿不定主意，直到《第九交响乐》完成的最后一刻，他还想将《欢乐颂》放到第十或第十一交响乐中。”贝多芬在青年时候双耳就失聪，他虽然创造出了美妙且完美的音乐，却不得不忍受无声的痛苦。贝多芬一直处于贫穷、孤独的不幸之中，但是他以顽强顽强的意志克服了重重的困难，重重险境，但贝多芬并没有向厄运低头。虽然命运带给他的是苦难，但他却将苦难比喻成了欢乐的乐曲，例如：“《辉煌的成功》虽然爱情将贝多芬遗弃了，但成功已经悄悄来到了他的面前，1810年，贝多芬的作品已经在欧洲广为流传，荣誉纷至沓水。”贝多芬的作品，永存于世。
贝多芬是人类历史上最伟大的音乐家之一。他的一生是悲惨的，
深受疾病，贫困和情感的折磨。但是，贝多芬没有向命运妥协。
他双耳失聪的情况下，凭着超凡的毅力和斗志，继续创作出不朽的作品。贝多芬以自己的人生历程证明：人只有具备坚强的意志，才能经受住厄运的打击，才能把握住自己的命运。
