乡村的夜晚，静悄悄的，蛐蛐在鸣叫着，青蛙偶尔跳出水面，“呱呱”叫上两声，被乌云遮蔽的月亮散发着惨淡的月光。
在一个破旧的茅草屋里，铁蛋正在照顾爷爷。铁蛋的身世凄惨，父母离异后，妈妈带着幼小的妹妹远嫁，父亲说是赡养铁蛋，但是早已又结了婚，而且去了大城市生活，每个月只给铁蛋和爷爷五百元。这天，爷爷发烧了，可每个月这500块钱根本不够用，吃饭上学都要钱，这个月只剩下三十几元了。铁蛋苦思冥想，该如何治爷爷的病。
苦闷的铁蛋走出家门，一个人在村子里闲逛着，脸上没有一丝笑意，眉毛拧成了一个疙瘩。不知不觉走到了张爷爷的瓜地，只见张爷爷坐在藤椅上，跷着二郎腿，悠闲地听着收音机。铁蛋用羡慕的目光投向张爷爷，想到卧床的爷爷心里酸酸的，心想：要不要偷个西瓜给爷爷吃呢？于是，铁蛋悄悄走到瓜田里，把一个西瓜抱在怀里就走了。
回到家，他把瓜一切两半，露出里面鲜红的瓤、漆黑的籽。铁蛋马上用勺子一口一口地喂给爷爷吃，吃完后爷爷气色红润。爷爷问铁蛋：“这西瓜从哪儿来的？”铁蛋鼻头一酸，说不出话了。爷爷拿出一个布包，一层一层的剥开，给了铁蛋十块钱，叫铁蛋给张爷爷送去。铁蛋冲到张爷爷的瓜地，红着脸，低下头说：“张爷爷这是西瓜钱！”张爷爷摸摸铁蛋的头，笑眯眯地说：“不用了，爷爷请你们吃了！”
夜深了，蛐蛐依然在练着嗓子，青蛙依然在歌唱，月亮从乌云后面探出了半个笑脸……
