正午的阳光火辣辣地照在田野上，铁蛋从地里抬起头，这一片秧苗算是插好了，他的脊背晒得滚烫，汗衫也不知湿了多少回。他拎起水壶，往家走去，今天表哥要来探亲，算时间该到了。
刚进家门，就听见门外表哥的声音，还是那样响亮：“铁蛋铁蛋，我回来了！”铁蛋迎出去，接过表哥的旅行包说：“表哥，一路辛苦啦！”“你又长高了！还壮实了不少！”表哥踏进门，一边打量着铁蛋，一边环顾着家里，他看见了墙角的破书包，随口问道：“这学期学习怎么样啊？”铁蛋一下子红了脸：“初中读完了，也考上了高中……但我跟爹娘说了，不想学了，这次农忙完了就去打工……”铁蛋说着低下了头。表哥张了张嘴，一时没接话。
“铁蛋，小柱，别光顾说话，来吃饭！”铁蛋妈热情地招呼着。
吃完午饭，表哥给铁蛋说了自己在大学里的生活，说了自己去农村支教的故事，还说这次来他们村，就是做一个社会调查的，调查内容就是农村的教育情况。铁蛋听得入了迷，差点忘了去插秧，他站起来，苦笑着说：“读书是好，可家里的情况就这样，爹妈身体不好，农田地里辛苦一年也收入不了多少，上高中，上大学花费又多。再说大学毕业了还不是给人打工！不如早点出去挣钱。”表哥看着他的背影，皱了皱眉头。
晚上，铁蛋终于忙完了地里的活儿，吃了晚饭，和表哥一起躺在了院里的藤椅上。月光朗照着，晚风轻轻吹拂着，铁蛋望着天空，哥俩一时无言。突然，表哥掏出手机说：“铁蛋，我给你看个东西。”一个视频映入了眼帘，一个大学生发明了——手摇插秧机，农民牵着这台机器，就像牵着一头机器牛，在田里来回一走，一排秧苗就整齐地插好了！而且还不插电。铁蛋眼睛都瞪圆了，看了一遍又一遍，连连赞叹：“这也太神了！简直就是不劳而获！”表哥笑了，神秘地说：“你知道怎么可以做到不劳而获吗？”铁蛋追问：“怎么做呢？”
表哥没有回答铁蛋的问题，反而问了铁蛋一堆问题，从插秧到放牛，从星光到宇宙……问得铁蛋迷糊了，不知道什么时候睡着了。
表哥又住了一周，临走给铁蛋留了一封信，铁蛋认认真真地读完，想起了那个月光如水的晚上，他咬咬牙，仿佛做了什么重大的决定，他又从书包里翻出了那张高中的录取通知单……
多年后，一位农科院的教授向他的学生讲起了他自己童年月光下的故事：他小时候的名字叫铁蛋……
