在一个富贵人家的花园里，所有的植物都被园丁修剪得平平整整，井然有序。但在那些灌木丛中，总有一株灌木令园丁整天头痛不已。那株灌木似乎与其他灌木很不一样，不听园丁的指挥，总是一个劲儿地长高，使花园显得很不整齐。因此，园丁只好每天都修剪它一次。
可是，这株灌木根本不是灌木，而是一株桂树。但是它又不会说话，只好默默地接受这一切。其他灌木都知道，他们很可怜这株桂树，就纷纷说：“桂树老兄，你以后就安心地长吧，我们一定会帮你的。”
而灌木们只能想办法绊住园丁来帮助桂树，似乎也没有特别有用的办法。但桂树不放弃，还是努力地生长着。
有一次，下了一段时间的暴雨，所有植物都喜欢水，但也害怕自己被雨水冲垮。园丁讨厌暴雨，所以就没有出来修剪花木。桂树就趁这个机会更努力地生长，所有植物都劝它：“你不要长了，园子里只有你这么高，暴风雨会很容易把你吹垮的！”而桂树则是微微一笑，继续生长着。
暴雨过去了，清晨到了，桂树长高了，也结出了花苞。园丁看了花苞，惊奇地说：“真神奇，那我再等看，看你能长成什么样子吧！”所有的植物都为它骄傲，祝福它，也为它而感动。这天夜里，桂树更睡不着觉了，它一直要求自己：“快点长大，快点长大！”终于，在第二天清晨，它绽开了花苞。
第二天，整个园子充满了扑鼻的香气，所有路过的人都陶醉于其中。主人也十分惊讶，喜欢上了这棵桂树，便决定将整个园子种满桂树。其他植物发现桂树的花苞上沾满了水，他们都以为那是昨夜的露珠。但是，只有桂树自己知道，那是喜悦的泪水。
