我的家乡在淮南，坐落在美丽的淮水之滨，是一座能源城。那里有着丰富的煤炭资源，迷人的风光，但我最喜爱的还是那遍布大街小巷的寻常小吃——牛肉汤。
在淮南，每家牛肉汤店里都有一个大得有些夸张的锅，锅中总是不停地煮着上等的牛大骨，永远沸腾着，冒着热气，汤的表面还有一层辣油。每家店里放在汤中的各式调味品都是秘不外宣的独门配方。
每天早晨，勤劳的店主会早早打开店门，将炉火烧旺，支上大锅，煮起汤时，店中就满是牛肉汤的味道了。一掀锅盖，大股热气扑面而来，热气散尽，汤水露出，眼前是一大锅香味扑鼻的鲜汤。再看看旁边，老板早已准备好了千张、粉丝和香葱香菜，又生起了一个小炉子，贴几张满是葱油的烧饼，半掩一下汤锅的大木锅盖，就可以静候食客上门了。
看，客人来了！热情的老板立即打了个招呼。接着，还没等老板再发话，老顾客就熟练地点起菜来：“老板，一碗汤，三掺，多掌点辣子，再来俩烧饼！”老板立刻开始了工作。只见他先从台子上抄起一把大漏勺，娴熟地把千张、粉丝、豆饼（三掺）各抓一大把放到漏勺里，漏勺立马就满了，在上面再码上一层切成薄片的牛肉，而后，将漏勺放入汤锅里，烫了个两三分钟，拿出一个大碗，把烫好的菜肉放了进去。最后用一把大勺盛了满满两勺汤，爱吃辣的再从汤锅表面多撇点辣油，直至碗中装不下任何东西，再摆上一些香葱香菜在碗尖上，那红红绿绿的牛肉汤便端上桌了。
我也迫不及待地来上一碗。拿到牛肉汤一闻，呀！牛肉的鲜香，辣子的辛香及豆饼的清香钻入鼻孔。尝一口，优质高汤，又有辣子的冲劲儿，细细品味，能尝出牛棒骨的骨香，一喝就停不下来！刚烤好的烧饼泡在汤汁中是我的最爱，入口时，烧饼的中间依然是酥的，外面被汤浸得绵软。一口咬下，汤汁从饼皮中溢出，既有牛肉汤的鲜香，又不失烧饼的酥脆。往汤里一望，晶莹的粉丝，白嫩的千张，又配上翠绿的香葱、香菜，圆圆胖胖的豆饼，忍不住口水飞流三千尺！还等什么？敞开肚皮，大快朵颐吧！
现如今，走遍大江南北，常常看到挂着“淮南牛肉汤”字样的小吃店。可在我看来，淮南牛肉汤出了淮南就吃不出那样的美味啦！一碗牛肉汤，成了我童年记忆中最美的味道……
