在春秋时期，有一位楚国人，乘着船准备渡江。他身材魁梧，腰间别着一把长剑，众人被他那把美丽又珍贵的宝剑吸引了住了，纷纷赞口不绝。
楚国人听见了，心里充满了自豪，他对大家说：“既然你们都这么喜欢这个宝剑，那么我就把它拿出来给你们看一看吧！”说完楚国人就从腰间拿出了那一把珍贵的宝剑，别人看着那宝剑闪闪发光的，便想让楚国人耍剑，楚国人也不好推辞就在那里耍起了剑，看着别人羡慕的眼光，楚国人越发骄傲了起来，耍剑的幅度也越来越大，结果楚国人不小心把剑用力一甩，随着“扑通”一声剑掉进了江里，有些人大声的对船长叫着：“赶紧把船停下来，停下来！有人的剑掉进江里了！”
楚国人满脸平静的对那些大喊大叫的人说：“没有关系的，我在剑掉下去的地方做一个记号，下船的时候我再到那个剑掉下去的地方去寻找，一定能找到的！”有些智者无奈的摇了摇头，也不好怎么说，就回去了。
下船了，楚国人迫不及待地在那个他曾经做过记号的地方寻找宝剑，但是怎么找也找不到，楚国人摸不着头脑，心想：为什么我找不到呢？明明宝剑就是从这个地方掉下去的呀！
一个过路的老者，看见楚国人这么伤心，便走过去询问，楚国人把事情的原因经过，结果都给他说了一遍，老者大笑着说：“宝剑还在原来的地方呀，宝剑不会随着船一起动船是移动的，所以宝剑一直都在那里的，所以你自然是找不到了。”楚国人这才恍然大悟，感到非常的惭愧。
