从前，有一个年轻人叫汤姆，他集聪明、才智、诚信、帅气于一身。
有一天，汤姆准备漂洋过海去卖药，因为船已经超重了，每一个旅客都必须丢掉一个特性。汤姆冥思苦想：如果丢掉聪明还怎么做生意？如果我没有才华、帅气还怎么结婚？丢掉事业我又变成穷光蛋……也许，没了诚信影响应该不会太大。于是，他把诚信丢到了大海里。
诚信被扔到大海里，心里十分害怕，他游啊游，遇到了事业的船，诚信开心极了，问道：“我是诚信，我能坐你的船吗？”“不行，现在社会竞争这么激烈，谁还需要你啊！”事业摇摇手。诚信非常沮丧，过了一会，他又遇到友情，他便小心翼翼地问道：“友情哥哥，我是诚信，我能上你的船吗？”友情委婉的拒绝了，“对不起，现在的朋友都会说一些让别人高兴的话，要是都说实话，还不得让人‘无地自容’？”诚信十分伤心，也非常害怕。这时，一位白发苍苍的老人划着小船游弋着过来，他看看正在海水中扑腾的诚信，和蔼可亲地说：“孩子，上来吧，我需要你！”“可是，我是诚信，大家都抛弃了我。”他小声地嘀咕道。“哈哈，我知道，我是真的需要你。”诚信爬上了老人的船，疑惑地问道：“您为什么肯收留我？”“我是时光老人，他们不需要你，是没有看到你身上发光的对方，他们离开了你也走不长远的，而时间才会给出最后的答案。”诚信听了老人的话，感动得热泪盈眶，因为长时间的海水浸泡，他又冷又饿，但老人的话语仿佛让整个世界都安静下来了，他孤独的心灵得到了些许安慰。后来，事业和友情的船都被滔天大浪打翻了，他们全部被淹死了。
诚信找到了自己的归宿，汤姆也上岸了。第二天，汤姆翻翻自己的账目，发现这趟买卖盈利太少了，利润率很低，于是他理所当然地吩咐手下，赶制一部分假药掺进了真药里面去。汤姆的药越卖越多，赚的钱也越来越多。
可是，他并没有真正快乐起来，他整天茶不思，饭不香，睡觉也辗转反侧，难以入睡，他整天担心因为制造假药被人举报或者吃出人命，就连数钱的手都没有以前灵活了。他每天都生活在恐惧里，害怕上帝来找他复仇，害怕听到警铃的响声，甚至看见戴“大盖帽”的都瑟瑟发抖。有时睡觉时，惊出一身冷汗，有时洗手时目光呆滞，任由水一直流着……他已经不是以前那个帅气的小伙子了，面容越来越憔悴，目光也越来越呆滞。
汤姆经过复杂的思想斗争，他意识到自己需要去改变这一切。他去看了买了他的假药的那些人，有的小孩因为吃了假药，病情越来越严重；有的家庭因为买了他的假药，已经支离破碎；有的老人甚至都已经病死了，更多的人因为服用的是假药，仍然在遭受病魔的折磨……
他意识到问题的严重性，他不自觉地流下了后悔的眼泪，他决定去自首。那一夜，他美美的睡了个好觉。
五年之后，他从监狱出来，他又把他荒废的制药企业重新办了起来。这次，他严把原料和质量关，赚的钱也比以前更多了。
