万物都有基因,基因是人、动物生命的“司令官”。我们无法找到基因的起源,因为我们的基因来源于父母,父母的基因又来源于父母的父母,……所以基因是不可穷追的。当你有了后代,基因就完成了一次传递,而你的躯体就会衰老,慢慢死去,换言之,你的躯体已经被抛弃,但你并没有死,因为你的基因在另一个人的躯体上存活。
如果有人问你:“多大了?”按照躯体的成长计算,你告诉他:“我十二岁了。”可是,我们的年龄到底应该按照躯体的成长年岁计算,还是按照基因的成长年岁计算呢?如果按照基因计算,那么,由于从诞生那一刻开始到现在为止,人类的基因,都一直是活着的,那么,你应该回答问你话的人说:“我已经(12+x)岁了,至于这个x有多大,我也不知道,人类在这个世界上存在了多少年,它就有多大;当然,如果我们是被外星人基因移植了的,那么,这个未知的x还应该加上外星人在他们的星球上存活的年岁。”每一个年轻人,或者说老人,他们的身上都存活着一套已经存活了几百万年,甚至更长年岁的基因。人类为什么能够不间断地进化?因为人类的基因在不间断地积累,长达几百万年。生命的秘密是什么?我想告诉你说,就是积累,因为如果没有漫长的积累,进化就无从谈起。现在你是不是恍然大悟了呢?不管是我们的成长、学习也好,还是大人们的事业,国家、社会的事业也好,成功的秘诀都在于积累——这是生命的秘密。因为基因的存在,我们每一个人其实都继承着整个人类的积累前行。每一个炎黄子孙都继承着祖宗们最宝贵的遗产——基因,或者说,你身上的基因决定你永远也不可能成为你想成为的。香港的暴徒们想成为英国人,这样的想法岂不是非常愚蠢吗?怪不得苏格拉底说:“无知即罪恶”呢。
对于任何一个躯体来说,一个新生命的诞生,就意味着它完成了属于它的使命。每一个人都在为世界做完贡献,因为当他把人类共有的基因传递下去之后,还继续为世界做着贡献,而且在不能贡献的时候会带着自己的躯体悄悄地离开人世。所以说,所有人天生就携有贡献的精神。
在不久的将来,人类科学家或许可以将基因重组,以实现人类生产生活的个性化需求。现在,地球上有中国人、美国人、俄罗斯人、印度人等等,这样的区分并非对人的区分,而是按照人所生活的区域,对人进行的区域划分;而基因重组后的人,因为都同时拥有共同的基因架构,所以那时的人还应该称为人,但可能会有“奶牛”人、“海豚”人、“鱼”人、“鸟”人,甚至“穿山甲”人等等。人类的基因相似度,将从现在的99。99%逐渐降低,但基因大厦的稳固度也会随之而降低,从而使其有坍塌的风险——基因死亡。
恐龙大灭绝,可能并不是因为行星撞击地球,或者冰河世纪的到来,而是恐龙基因的死亡。徐老师告诉我们说,这种死亡是无法拯救的,就像是恐龙世界启动了死亡按钮一样,所有的恐龙,包括恐龙蛋在内,都同时死去。所有活着的基因可能都隐藏着一个自我灭绝的开关。如果这是真的,那么,人类的自我拯救就不是如何逃离地球,就像《流浪地球》中所描述的那样,而是找到这个开关,使它永远处于关闭状态;但没有关闭的水龙头就永远有水吗?也许,即便是发现了这个开关,人类最终也无法实现自我的终极拯救。
人类基因的相似度高达99。99%。全人类所有的人就是一个整体的人。为了降低自我面临的灭绝风险,基因复制无数个个体,在保证自我安全的情况下,同时也使每一个个体的存亡都没有那么重要。
伽利略是有实验精神的人,屠呦呦是有奉献精神的人,但科学家们如果要拿我们人类这个整体的七十亿分之一来当小白鼠做实验,进行基因重组,那么生命绝对没有安全保障:如果失败了,人类将有可能失去一个个体,失去一个高尚的灵魂,且这个世界上不会再有下一个跟这个一模一样的高尚的灵魂;如果成功了,地球上将会有一个又一个高尚的灵魂出现,且都是健康的,还会源源不断地产生,换言之,人类以这种方式把自己拯救。
人类,或者说世界的秘密不在别的什么地方,而是在人类自身携带的基因之中。我想,生命科学必将成为人类未来最重要的科学。