有三只啄木鸟，大儿子叫孙啄啄，二儿子叫孙小啄，小儿子叫孙啄虫。他们的妈妈给每人一颗苹果树的种子。
此时，正是黄昏，天边红灿灿的彩霞映红了天际，也映红了小溪水。孙啄啄大声问彩霞，“你为什么那么红？”彩霞一边忙着把自己变红，一边说：“因为天空中有水呀。”卓孙卓卓兴高采烈的想，“我知道了，我知道了。”说完就把种子种到了小河里，他心里想我的苹果一定会红的，像彩霞一样。孙小卓对他说：“那是不可能的，因为种子是会死掉的。”可大儿子强硬的说，“不可能！”
孙啄虫是一个很懒的啄木鸟，他想也没想，就丢苹果的种子在土里，然后就躺在床上睡觉去了。这时孙小啄就对他说：“这样是不可以的。”可孙啄虫只转了一个身，又像一只大肥猪一样躺在床上呼呼大睡起来。
二儿子叫孙小啄想：“什么树都要浇水，水不可以太多也不能太少，并且需要松软的土壤……”孙小啄想啊想。我该把苹果树种在哪里呢，才能够长出一颗又大又粗壮的树。突然灵光一现，他拍了拍脑袋说，“啊我知道了，我知道了。要把树种在河边。”
秋天啄木鸟妈妈来了，来见一见儿子们的苹果树种的怎么样了？孙啄啄空空两手没有见到红红的苹果，甚至连苹果树也没。啄木鸟妈妈又去看了孙小啄的树。孙小啄的树树上挂一个个又红又大的苹果，红的像宝石，吃一口真的好甜啊，简直比蜜还要甜。最后看见孙啄虫的树，无精打采的耷拉着。一阵秋风吹过，树叶落下，只剩光秃秃的树干。
