北京，是中华人民共和国的首都，拥有3000多年的历史，有故宫、天坛、长城、颐和园等众多名胜古迹；也是一座五朝古都，经历了辽、金、元、明、清五个朝代。
自古以来，北京就是中国北方最重要的城市之一，它在不同的历史时期也有着不同的名字。它是古时候燕国的都城，故而得名“燕京”。它也被称为“幽州”，是远古时代的九州之一。“幽州”一词最早出现在《尚书·舜典》一书中：“燕曰幽州。”两汉、魏、晋、唐代都曾设置过幽州，就是今天的北京一带。辽代将原来的幽州升为幽都府，作为辽的陪都改名叫“南京”。
元代以今天的北海公园为中心重建了新的都城，元世祖将其改名为大都，俗称“元大都”。明代朱元璋灭掉元朝后，为了记载平定北方的功绩，将“元大都”改称北平，在后来的中华民国时期也称“北京”为“北平”。明成祖朱棣取得皇位后，将他做燕王时的封地北平府改为顺天府，建造了北京城作为都城，这是将“北京”作为正式命名的开始，至今已有600多年的历史。
古老而又现代的北京，作为中华人民共和国的首都，是所有中国人心神向往的地方。雄伟壮观的紫禁城、古朴静谧的老胡同无不体现着北京深厚的历史底蕴；人声鼎沸的步行街、车水马龙的商业区，则为这座古老的城市增添了新时代的生命力。
