一个冬天，外面下着鹅毛大雪，一只啄木鸟在冰天雪地里冻得发抖。
一位国王正好在散步，他看见这只冻得发抖的啄木鸟心生怜悯，就把它带回了皇宫，给了它一碗热水，啄木鸟喝了热水，觉得温暖一些了，慢慢睁开了眼睛。国王把她放到壁炉前说：“你先在这休息一晚吧，外面太冷了，我害怕你撑不过今晚。”啄木鸟觉得很感动，默默地流下了眼泪，慢慢进入了梦乡。
第二天，国王和啄木鸟成为了好朋友，国王给啄木鸟喂食，啄木鸟为国王的树抓虫，他们彼此相处融洽。可是国王的哥哥很嫉妒他的弟弟能够交到这么好的鸟类朋友，心想：我一定要想办法把这只啄木鸟据为己有。
晚上，国王办了一个晚会，做了许多美食，有香香的虾饼、美味的水果，还有喷香的烤鹅……这时国王的哥哥在弟弟的酒杯里下了毒，被啄木鸟看见了，国王正要举杯喝酒时，啄木鸟瞬间飞过去打翻了酒杯。国王才知道酒里有毒，十分感激啄木鸟。而哥哥以谋害国王的罪名关进了监狱。
从此啄木鸟与国王的关系更密切了，人民也知道了善恶终有报的道理。
