在一个清澈又美丽的江里，住着一条浑身雪白的，鳞片闪着金光的鲤鱼，它的尾巴像白纱裙一样飘来飘去的，十分美丽。但它感觉自己什么都不如别人，比如它不会唱歌，不会弹琴，最重要的是它觉得自己连走路都不会。它开始游到大湖里找陆地上的小伙伴学走路。
它首先看到了一只小狗在陆地上快快乐乐地奔跑。它请小狗来教它走路，小狗嘲笑它说：“小鲤鱼，你别说谎了，你连四肢都没，你怎么可能学会走路呢？”说完小狗就跑走了。小鲤鱼想：怎么可能你会走我却学不会呢？我先上去陆地再说吧。于是它尾巴一蹬身子一跃，跳上了陆地，它开始学着小狗的姿势走路，它运用全身的肌肉，使身体带动尾巴左右摇动，还用胸鳍和腹鳍前后交替，可是根本不够力气把身子直立起来，最后还是学不会，只好又蹦回了湖里。
回到江时，连原来应该会的游泳也不会了，只好顺着水流飘回了家里。继续当江里人见人爱花见花开的小鲤鱼。从此以后，鲤鱼再也不做不切实际的幻想了，鲤鱼不会变成小狗，小鸭不会变成天鹅，鲤鱼也只能做好一条鲤鱼了。
