在很多久很久以前，山上一片森林里住着很多动物。
有一天，玉皇大帝说：“从所有的动物里选十二个动物做生肖。”老鼠和它的好朋友猫听到了玉皇大帝说的，也决定去竞选。可是猫爱睡懒觉，第二天起不来，于是老鼠主动说明天叫醒猫。
到了第二天的早上，老鼠把昨天答应猫的事情忘得一干二净，穿上衣服就赶忙地跑了。一路上，老鼠看到没有人，以为是第一个到的，所以老鼠就慢慢地走。没想到老鼠听到了一声很大的声响传来，老鼠抬头一看是牛，牛问老鼠：“你去哪里呢？”
老鼠想了想，要是说去十二生肖报名的话，牛一定会冲到我前面去。老鼠反问牛说：“你去哪了？”牛说：“我去报名十二生肖参选。”说完牛就冲在老鼠的前面。
老鼠和牛都跑起来了，跑呀跑呀……老鼠说：“我给你唱一首歌听。”牛说：“好呢！”老鼠没唱就动了嘴，牛说：“你为什么不唱呀？”老鼠说：“我声音太小了。”老鼠要求就坐在牛头上唱歌，牛答应了。唱着唱着……就快到报名的地方，老鼠赶快地抬腿跳了过去，因此老鼠得了第一名。
从此之后老鼠在十二生肖里是排名第一名，也是最聪明的一只鼠。
