一天，一只河蚌张开壳在河滩上晒太阳，一只鹬看见了，猛地把嘴伸到壳里啄肉。河蚌急忙把壳儿合上，牢牢的夹住鹬的嘴不放。
鹬用尽了力气，可还没有拔出嘴来，就想：要不我和河蚌一起商量一下，说不定河蚌会放了我。于是鹬对河蚌说：“河蚌，你就放了我吧。我们各退一步，海阔天空，多好呀，要不然渔夫来了，我们谁也跑不掉，你说怎么样？”“可我放开了你，你不就可以啄我的肉了吗？”河蚌怀疑的说，鹬对河蚌保证道：“我一定不会再啄你的肉了，我发誓！”河蚌见鹬这么真诚，就想放开它的嘴，可又想：鹬如果骗我的怎么办？我还是不要放开它比较好。
过了一会，鹬见蚌还没有放开它的嘴，便问：“你怎么还不放开我的嘴？”“我可不敢放了你，万一你是骗我的呢？”蚌对鹬说。“我真的不骗你！”鹬彻底无奈了。
还没等蚌说话，一个渔夫来了，见到鹬和蚌在一起，就想把它们一起抓住。河蚌见渔夫来了，知道自己有危险了，再不放开鹬就会被渔夫抓住了，这可不是开玩笑的，连忙松开鹬的嘴，滚到河里去了，鹬也赶紧飞上了天，结果渔夫空欢喜了一场，什么也没抓到。
