很久很外以前，有一条河，里面有一只瘟魔，那只瘟魔每到九月九日就会出来，也不知害了多少百姓。终于，有一个叫桓景的人忍不住了，他想去学本领打疸魔。
桓景刚收拾好东西。突然，有一位老人走出来说：“想去学本领，就要去找大仙费长房。”桓景听了就去找大仙费长房。
到了门口，只见大仙费长房在房子里，桓景请求大仙费长房教他本领。大仙费长房把门关上了，桓景就从早上一直等到中午，又从中午等到了晚上。桓景又累又困，可是桓景又想起了村子里的人还在等着他，他又打起了精神。
第二天早上，门开了，大仙费长房看见桓景还在那，便决定收他做徒弟。
又快到瘟魔出没的时候，桓景就带了一包茱萸叶和一坛菊花酒，就告别师傅回家了。桓景对大家说：“都躲到山上午，把茱萸带在身上，再把菊花酒喝了，瘟魔就不会靠近的。”
瘟魔出来了，四处望了望，看见人们在山上，就冲了过去，刚走一半，就闻到了香味，瘟魔大叫着跑进了村子。突然，桓景跳在了瘟魔前面，俩人打了起来，桓景把大仙费长房教他的武功都用了出来，桓景三下两下就把瘟魔打死了。
从此以后，人间就安全了。重阳节登高的习俗也就这样流传了下来。
