故事发生在一个深秋。
男孩坐在路边，看看自己残缺的双腿，又看看面前的破碗——那可怜的两枚一元的硬币！那里本来已经有十枚了，可是，一个过路的流浪汉嗖地跑过来抓了一把，哈哈大笑着一溜烟跑远了。
男孩得了重病，家徒四壁，还有一个风烛残年的老母亲。拖着残缺的双腿，他只能靠乞讨为生。他等啊等，秋风把树叶吹得哗啦啦响，天空越来越低沉，终于，暮色笼罩了整个大地，那只破碗里毫无响动，终于，他绝望了，心头涌上一阵难言的酸楚，前面穿过马路，绕过树林，有一条不深的小河，“那真是一个好去处，我要结束这一切！”他暗暗想着。突然，他看见母亲，在街角的大树那里，他的母亲蹒跚地朝他走来。
“嗨，儿子！”
他不想让母亲感到难过，就强颜欢笑：“嗨，妈妈！”
“妈妈，咱们一起回家吧！”
母亲挽着他，他们有说有笑地回到家中。
那是一间及其低矮的茅草房，晚饭，只有半个馒头，母亲把自己的大衣盖在他身上：“儿子，炉火太热了，我要出去吹吹风啦！”
十点，十二点，凌晨一点，当他在昏暗的炉火旁打了好几个盹后，他突然意识到，母亲还没回来。他掀开母亲的大衣，突然，大衣的袖子里掉出一张纸条和半截香肠，他急忙打开纸条：
儿子，我最爱的儿子，有件事，妈妈决定不再瞒你了，我今天取回了化验单，我已经到了晚期——胃癌晚期，……，妈妈老了，而你，只是双腿有残疾，如果一定要做个选择，我选择把你留下，大衣的里侧口袋有一个存折，密码是你的生日，你要好好活下去，身体残缺并不可怕，可怕的是意志残缺，希望你，振作精神，好好生活，我先走了！
捧着纸条和半截香肠，男孩再也忍不住了，泪水，像决堤的洪水，把这深秋淹没在茫茫的黑夜中……
