燕鱼这一刻的梦想就是重回大海，离开这狭窄的玻璃水箱。
从他有记忆开始，身边的鱼就会日夜减少。母亲告诉他，人类有一种武器，叫网，运气好的被抓走还能逃回来，不然就被卖到一个房子，养在透明的箱里，所以千万不能靠近这种网。他还是没听劝告，被抓了，那是个月黑风高的夜晚。
此时，他所待着的这个水箱，在这家店的靠窗位置，这家店就建在海边，专为在海边度假的人服务。而这家店对面就是海——他的家，只有十几米。他现在离家很近，却又那么遥远。
水箱里的食物少得可怜，然而鱼类却很多。燕鱼像发了疯似的乱撞，终于晕了过去。等他醒来，已经是白天了。
一只大手伸进水里，抓住了一条鲫鱼的尾巴，提走了，此时别的鱼很熟练地把肚皮朝上装死。当那人走后，别的鱼告诉燕鱼：“活下去就要学聪明点，好好学学如何装死吧。”燕鱼不领情，依然在水里乱撞。
客人当然不吃死鱼，要吃活泼的燕鱼，他很快躺在菜板上。一双手刚准备下刀，客人又说换成龙虾，燕鱼这才死里逃生，重回水箱。他想回家，而家就在眼前，他又无能为力。
日子一天一天过去，鱼变少又变多，来了很多新的鱼。他们很多都曾经生活在养殖场，没见过世面，经常会说水母是发光的，海星有五十条腿。
燕鱼心里知道，他们没见过水母、海星，只不过是一本正经的乱讲而已。
不知什么时候，他发现水箱上面没东西遮挡，他不顾一切，奋力一跃，掉到了湿哒哒的地上。他扭动着身体，一厘米一厘米的前进。
长时间脱水，他几乎再无力气前进。
一个声音引导着他“加油，快加油！”
店主走过来，发现了燕鱼，他一步步逼进，最后几厘米，他又被抓了。回家的信念一直在脑海中涌现，他一用力甩开人的手，落在了大海中。
这一刻，他终于回到家，重新成为了一条有梦想的燕鱼。
