西晋时，梁庄有一个青年学子梁山伯去红罗山书院求学。祝庄祝员外的女儿祝英台女扮男装，也去红罗山书院求学，他们在曹桥亭相遇了。
梁祝两人志趣相投，结拜为兄弟。在红罗山书院学习时结下了深厚的友谊。但憨厚的梁山伯不知道祝英台是女孩儿。三年后，祝英台回家，山伯相送十八里。英台一直暗示山伯她是女孩儿，但山伯不明白。师母告知后，山伯才知英台是女孩儿，决定去找英台。
山伯带着英台留下的蝴蝶玉扇坠到祝家求婚，遭拒绝，回家后，悲愤交加，一病不起，不治身亡。英台闻山伯为己而此，悲痛欲绝。
英台被祝员外嫁给太守之子马文才，马家前来迎娶，英台被迫上轿。路过山伯坟前，英台前去祭奠。英台放声大哭，风雨雷电大作，山伯坟墓裂开，英台跳入墓中，坟墓接着合上。这时雨过天晴，一对美丽的蝴蝶从坟头飞出来。
山伯和英台的爱情感动了天地，他们化作了美丽的、自由的、永远在一起的一对蝴蝶。
