在一个宁静又美丽的小村庄里，有一间漂亮的小木屋。木屋里住着勤劳的南希一家，他们有一个迷人的小花园，花园里种满了各种色彩绚丽的植物。春天花儿朵朵，夏天绿意盎然，秋天满院金黄，冬天银装素裹。路过的人常常驻足而观，忍不住发出啧啧赞叹。小女孩南希很爱她的家人，爸爸妈妈每天带着南希料理花园，她们幸福快乐的生活着。
可是不幸的事情发生了，爸爸的工厂倒闭了，欠下了很多债务。南希的爸爸妈妈为了能解决这个问题，决定要出去赚钱。可怜的南希，就只能跟奶奶相依为命了。南希和妈妈都非常喜欢爬山虎，这是一种有着非常顽强生命力的植物，虽然开不出艳丽的花朵，但是它可以给人们带来满眼的绿，使人觉得清新而充满朝气。妈妈临走前，买了许多爬山虎的种子。她和南希亲手将这些爬山虎的种子种下，妈妈爱怜地抚摸着南希的头，向她许下承诺：“孩子，你要用心照料这些爬山虎啊！当它们爬满整个房屋时，妈妈就回来了。”南希和妈妈依依不舍地告别，看着妈妈消失在她的视线里。
妈妈走了，南希的脑海里一直重复着妈妈临走前的嘱托，她相信用不了多久妈妈一定就会回来的。爬山虎的头从地里钻出来了，南希欢呼雀跃着，这就是希望已经发芽了。南希每天认着地给爬山虎浇水，抓虫、摘除黄叶。每天都要坐在爬山虎旁跟它诉说对妈妈的思恋“爬山虎啊！爬山虎，你们一定要快快长大啊！”终于，爬山虎长出了藤蔓，南希给它们架竹竿，为它们指引方向。下大雨了，南希也要撑着小伞，看看它们有没有受伤；天凉了，南希担心它们会冻着，拿来很多稻草将它们根部围住……在南希的悉心照料下，爬山虎一天比一天长得好。南希觉得，妈妈就快要回来了。
时间过得真快啊！南希的爬山虎已经陪伴了她许久许久。在她十岁生日的那个清晨，当南希再次来到她的爬山虎前时，她惊奇的发现，所有的围墙都被绿油油的爬山虎的叶子给盖住了，在阳光的照耀下，每一片叶子都散发出了迷人光环，她揉了揉眼睛，仔细瞧着，天啊，没有一丁点的空隙，她的爬山虎已经爬满了整座围墙，有几个调皮的“小手”已经伸向了屋顶。“这是真的！”她兴奋地叫道，“妈妈回来了，妈妈就要回来了”她整天围着爬山虎唱着跳着。
于是，南希每天都趴在离小道最近的窗户前焦急地张望着，一天过去了，两天过去了，三天过去了……始终没有看见妈妈的身影，她心里想着：妈妈是不是忘记了当初的诺言？她望着窗外的爬山虎，她感觉到爬山虎像是在对她说：“南希，你不要放弃，妈妈一定会回来的！”。恩，妈妈一定不会食言的。
到了深秋，爬山虎的叶子渐渐都红了，一眼望去像一团火一样，格外耀眼。一个初冬的早晨，阳光啊格外温暖、明亮。南希仿佛听到了清脆的鸟叫声，还有潺潺的溪水声，暖风吹过树林的沙沙声，她推开窗户，一个熟悉又陌生的身影。难道，这是妈妈？她连忙奔跑出去。越来越近了，南希看到了熟悉的笑脸，“是妈妈！”她张开小手，扑向了妈妈的怀抱，多么温暖啊！
母女俩幸福地手牵手，一同走在回家的小路上，迎接她们的就是那一团火红的爬山虎。
